据一项新的建模研究披露，气候变化是导致加拿大野火加剧的原因，而可燃物变干及气温升高增加了火灾的严重程度，尤其是在过去的几十年里。这些发现凸显了气候变化对野火行为的影响日益增加，其影响最大地区则集中在加拿大的北部森林。
在气候持续变化的推助下，加拿大（这是北半球森林覆盖率最高且容易发生火灾的地区之一）正在艰难应对日益严重且时间延长的野火季节。2023 年的火灾季节创下了历史纪录。那年的过火面积是历史平均水平的七倍多。
过火（或被烧）严重程度是衡量野火对生态影响的关键指标，它可以为生态系统反应、地貌景观恢复力和火灾管控策略提供参考信息。然而，对过火严重程度及其主要驱动因素的全国性综合建模研究仍然有限，这对科学家的长期、高时间分辨率（如每日）的估测能力构成了挑战。弥补这些差距对了解气候变化如何影响加拿大广袤且偏远森林地区的野火动态至关重要。
Weiwei Wang 和同事将 40 年的野火时空数据进行结合，旨在建立了一个多项逻辑回归 (MLR) 模型以研究影响加拿大 10 个生态区火灾严重程度的因素。Wang 等人发现，可燃物干燥（可燃植被的数量增加及湿度下降）是森林火灾严重程度的最重要驱动因素，而夏季更容易发生严重火灾。最严重的野火灾情发生在过去的 20 年中。
该分析还揭示了加拿大不同地区的具体驱动因素影响存在差异。主要由于气候变化驱动的加拿大北部的火灾严重程度明显增加，而可燃物干燥及植被类型则在加拿大南部的火灾中发挥了更关键的作用。
Jianbang Gan 在一篇相关的《视角》中写道“从生态学角度来看，北方（尤其在地球北部地区）森林火灾活动的增加令人们对作为重要碳汇的生物群落的健康和功能严重担忧。美国、加拿大和俄罗斯共同拥有全球 93% 的北方森林，它们之间需要合作才能在有效管控火灾的同时保护北半球这一宝贵的生态系统。”
对研究趋势感兴趣的记者请注意，在 2024 年 10 月的一篇《科学》研究文章中，Jones 等人显示，与天气情况耦合的植被动态变化如何成为 2001 年至 2023 年地球非热带地区森林火灾所致碳排放的主要驱动因素。在 2024 年 10 月的另一篇《科学》研究文章中，Balch 等人发现，2001 年至 2020 年间，美国各地野火的增长率和火灾强度呈大幅增加。
