彭博社周日发文称，埃隆·马斯克(Elon Musk)的政治影响力削弱了全球对其星链卫星网络业务的抵制。一些国家已经意识到了马斯克在特朗普政府内的重要地位，转而与他磋商星链合作事宜，加快了星链的全球扩张。
马斯克在美国国会
马斯克18岁时离开南非，前往北美寻找生财之道。35年过去了，他的净资产已达到4680亿美元。现在，南非总统拉马福萨主动上门寻求马斯克旗下企业的投资。
两人同为南非出生，但是这并非他们的唯一联系。如今的马斯克已进入政界，成为美国候任总统特朗普的首席顾问。他也想从拉马福萨那里得到一些东西：放宽星链在南非运营所要满足的本地黑人持股要求。
知情人士称，拉马福萨和马斯克一直在保持联系，讨论南非政府如何调整规定以便星链能够在南非合法运营。作为交换，马斯克旗下的公司将投资包括特斯拉电池生产在内的领域。随着马斯克在特朗普身边扮演越来越重要的角色，双方正加快努力达成协议。
津巴布韦首都哈拉雷的星链终端
拉马福萨的发言人表示，总统和马斯克讨论了星链业务，这属于审查卫星技术政策的一部分。而且，拉马福萨对于吸引马斯克的企业在南非投资非常感兴趣。
权力的作用
马斯克现在是特朗普身边的大红人，这使得一些国家更加难以抵制星链，也让一些正在抵制星链的地区感到了压力。随着马斯克与特朗普一起与外国领导人通话，人们已经感受到了他的政治影响力。各国政府正在评估应该如何进一步向星链开放市场。
“马斯克现在深受全球最具权力人物美国总统的重用。”新加坡国立大学商学院高级讲师、《科技民族主义：它如何重塑贸易、地缘政治和社会》一书的作者亚历克斯·卡普里(Alex Capri)表示。他补充说，对于南非和其他政府来说，“任何交换条件背后的交易价值都变得更具吸引力。”
直到最近，许多政府都有明确的禁令或其他政策，阻止星链在其市场上合法运营。在南非等一些国家，他们要求SpaceX与当地合作伙伴分享股权的规定阻碍了星链的进入。在印尼等其他国家，星链的拦路虎则是效率低下的官僚主义。
马斯克与特朗普
但是现在，许多反对星链扩张的监管机构和政客正在消除这些障碍，巩固了该公司的主导地位，并进一步扩大马斯克的全球影响力。
去年12月，阿根廷总统米莱上任头几天就做出了改变，废除了相关法规，以便马斯克能够在该国提供星链服务。米莱是特朗普的盟友，他在9月的纽约联合国大会期间与马斯克会面。之后，马斯克在X上发帖称，他的公司“正在积极寻找投资和支持阿根廷的方法”。
扩张策略
仅在2024年，星链就已经进入到了加纳、阿根廷的20多个国家，现在已经在100多个国家和地区为超过400万人提供宽带服务，逐步取代传统电信运营商，并击败了亚马逊等公司发起的新挑战。
星链正在征服全球市场，这要得益于SpaceX取得的技术飞跃与精明的商业策略。现在，它的成功因素又多了一个：马斯克日益增长的政治影响力。
SpaceX一直在吸引企业和消费者使用其高速互联网，有些时候甚至在获得政府批准之前就开始运营。一位熟悉SpaceX策略的人士称，星链易于使用，价格也常常与当度互联网服务相当，他们的目标是先占领市场，反过来迫使一些监管者和政府官员让步，或废除长期以来为保护本地互联网服务提供商和解决国家安全问题而制定的法律。
星链的吸引力毋庸置疑。在南非，未经授权就使用该服务的情况激增，以至于南非电信监管机构Icasa在2023年11月警告称，非法使用星链可能面临高达500万南非兰特(约合27万美元)的罚款。
内罗毕超市销售的星链套件
然而，问题在于，SpaceX尚未准备好遵守南非对与黑人持股30%的要求。对于一个在1991年之前还被种族隔离制度撕裂的国家而言，这一要求具有象征意义，但也意味着星链的控制权会被稀释。南非通讯和数字技术部长索利·马拉特西(Solly Malatsi)目前正在与监管机构讨论一个变通方案，允许像星链这样的外国公司进入南非市场。作为交换，这些公司需要在投资和就业方面达到类似黑人持股所获得的经济回报。知情人士表示，目前尚不清楚官员们是否能够达成共识，与星链达成这样一笔交易。
“我们需要解锁尽可能多的解决方案，将宽带连接带到农村和服务欠缺的地区，”南非通讯和数字技术部在一份邮件声明中表示，“我们预计，取消这一监管障碍不仅会受到星链的欢迎，也会受到信息通信技术领域许多投资者的欢迎。”
对手实力弱
与此同时，马斯克也从SpaceX竞争对手的失误中受益，后者未能跟上星链的步伐。星链目前最大的竞争对手是欧洲通信卫星公司Eutelsat OneWeb，后者在建设近地轨道卫星网络和获取用户方面相对较慢。根据标普全球评级的数据，自2021年以来，另一卫星互联网服务提供商休斯通信公司失去了大约35%的订户。亚马逊的“柯伊伯计划”(Project Kuiper)也许有一天会成为星链的强大竞争对手，但它们的卫星发射才刚刚开始。
相比之下，SpaceX总裁格温·肖特韦尔(Gwynne Shotwell)在11月告诉投行人士，SpaceX目前的在轨卫星大约有7000颗，每个月还会发射数十颗卫星，远远领先于竞争对手。即便 SpaceX在持续扩大卫星网络，但是它的火爆也在给系统带来压力。SpaceX网站信息显示，星链终端在内罗毕、拉各斯和非洲其他一些地区以及伦敦、圣地亚哥和墨西哥城等城市已“售罄”。
“SpaceX用其强大实力证明了自己。”伦敦咨询公司AstroAnalytica的创始合伙人加布里埃尔·埃莱夫特里乌(Gabriel Elefteriu)表示。他指出，再加上目前缺乏可行的其他替代方案，这让马斯克在星链谈判中拿到了强大筹码。
先上网再说
穆朗阿(Murang’a)是肯尼亚的一个山区农村县，位于首都内罗毕东北约50公里处。今年8月，该县利用肯尼亚一家连锁超市的促销活动为36家医疗中心购买了 星链设备。在肯尼亚，SpaceX正在大幅降价并加大营销力度。消费者现在可以在家乐福等超市购买杂货时购买接收器。
“安装很简单。”该县卫生产品和技术部门负责人戈弗雷·加塔查(Godfrey Gatacha)表示。他补充说，穆朗阿为星链支付的费用约为8000肯尼亚先令(约合62美元)，比肯尼亚移动运营商Safaricom的服务便宜大约27%，但网速却快了十倍。
内罗毕智库肯尼亚信息通信技术行动网络CEO格蕾丝·吉萨加(Grace Githaiga)表示，确实有理由关注星链对隐私和数据安全的潜在威胁，“但当务之急是上网”。
截至发稿，SpaceX尚未就此置评。
