在迎接假期之际，许多美国人已经背负了创纪录的信用卡债务。然而，今年假期消费者支出仍将创下新高。根据美国零售联合会（NRF）上周发布的报告，预计今年11月1日至12月31日期间的消费总额将达到创纪录的9795亿至9890亿美元之间。NRF首席经济学家Jack Kleinhenz表示：“就业和工资的增长、温和的通胀以及健康的资产负债表促成了稳健的假期消费。”
尽管消费表现强劲，其他报告显示，越来越多的购物者依赖信用卡来完成假期购物。根据LendingTree的最新调查，有36%的消费者在今年假期期间背上了债务，平均债务额达1181美元，高于2023年的1028美元。
“假期负债的现象不足为奇。物价仍然很高，这意味着许多美国人别无选择，只能借贷消费。”LendingTree首席信用分析师Matt Schulz指出，“通胀依然是美国经济中的重大问题，对人们的财务状况，包括假期消费，产生了巨大影响。”
根据纽约联邦储备银行关于家庭债务的报告，在假期消费高峰期开始前，美国信用卡余额已经比去年同期增加了8.1%。此外，NerdWallet的一项假期消费调查发现，有28%的信用卡用户尚未还清去年购买礼物的债务。
Schulz还提到，部分消费者的支出是信心的体现。他表示：“一些消费者选择负债是因为别无选择，而另一些人则是因为想要犒劳自己，对支付额外利息并不在意，只为买到自己或家人真正想要的东西。”
然而，信用卡依然是借贷成本最高的方式之一。目前，美国信用卡平均利率已超过20%，接近历史高点，而一些零售卡的年利率甚至更高。
LendingTree的调查还显示，在有债务的消费者中，有21%预计需要五个月甚至更长时间才能还清假期消费的欠款。Schulz警告，这样的还款周期将导致高额利息费用，给消费者的财务带来沉重负担。
“这意味着新年将有更少的资金用于其他重要目标，比如建立应急基金或储蓄大学学费。”他补充道，“在更极端的情况下，可能会让消费者难以支付生活必需账单或保证基本生活开支。”
