什么是系统思维（systems thinking）？
就是在企业管理、城市规划、个人决策等方面，解决问题、做出决定时，要把问题放在整个「系统」内考虑，此时你可能会发现，你原先认为的问题它不需要解决，你只要在整个系统中做出一个调整，就可以完全取消这个问题。
Russel Ackoff是系统思维的先驱。他曾经在20世纪50年代，给伦敦公交系统「取消」过一个问题：高峰期容易延误的问题。
当时车上会配备两名工作人员，一名司机，一名售票员。这两个群体分属不同的工会，而且司机大多是巴基斯坦人，售票员大多是印度人，两个工会长期彼此不对付，经常吵架。售票员觉得是延误是司机开车路线和水平的问题，司机觉得是售票员手脚太慢的问题，彼此都不愿意去专注思考怎么改善延误的情况。
如果单独去思考减轻延误的问题，解决方案理论上可以提出很多，比如调整时间表，增加公交车专用车道，预测交通信号灯的变化，引导乘客少乘繁忙线路的公交车，提高高峰期的票价等等。但这些方案一则投入很大，不知道猴年马月能落地，起效慢。二则，并不能彻底解决问题，更像是暂时缓解一下症状，等到以后又严重起来了再说。
换句话说，如果只针对系统内的一个问题去「解决问题」，本质上是「推迟到将来再解决」。就好像下水道臭味，「解决一下」，盖上一个防臭盖。
Russel Ackoff给的方案是：售票员不应该出现在高峰期的公交车上，应该守在公交车站。如果繁忙起来，一个售票员不够用，就安排两个。这样一来，不但大大加快了乘客上车的速度，也消除了司机和售票员之间的潜在冲突，整个系统都运行得更加平顺了。
我觉得系统思维真的很好用，因为很多时候，单个问题是解决不了的，只要系统不改变，问题就永远在，所谓的「解决问题」，只是推迟问题而已。
比如，比如各国都有生育率下降的问题，各国也推出了很多「解决问题」的方案，包括生育补贴、税收优惠、弹性工作制、托儿服务、单身生育政策、文化宣传等等等等。有用吗？最多就是减缓一下趋势吧？要把这个问题放在整个社会背景中去理解（《多代社会》这一期讨论过），就知道，只要母职惩罚（每生一个孩子，母亲平均职场收入下降4%，父亲上涨6%）仍然存在，生育率问题就解决不了。
好，那我们就要面对下一个问题：女性在职场面临的重重困境。同样的，如果只是针对母职惩罚这一个问题去解决，方案仍然是原来那一些：补贴、弹性工作、税优等。但放在整个系统中看，这都是在打补丁。整个系统本身，是专为男性打造的，但凡你还是在希望让女性穿上男性的衣服，各种修修补补期望它合身，就仍然会存在各种问题。
总之，系统思维的关键，是重新定义问题。认识到1）整体大于局部的总和；2）局部之间相互影响；3）系统本身还处在不断变化中，因而系统中的任何一个单独部分的问题，只去针对解决这一部分的话，永远就是在推迟问题，只有改变整个系统，才能「取消问题」。
这个思路真的挺重要的。因为大多数时候，我们想要解决的问题，它不是真的问题。
我经常收到各种求助私信，问我如何减少焦虑，如何从分手的痛苦中走出来，如何释放压抑的愤怒，如何减少自我攻击，如何对抗拖延。但其实这些都不是真正的问题。其中一大部分是系统性的创伤，尤其还有正在进行中的伤害（没有跟有毒的父母切割，或没有离开有毒的职场环境等），如果不去看整个系统，不可能解决眼下的焦虑、愤怒、自我攻击。
拖延也是一样，它背后是优绩主义带来的压力，是在一个大的系统中，你不想做一些事，但又不得不做，那必然一定是要拖到最后一分钟才去做啊。但凡这个压迫的系统不改变，拖延的模式就不可能真的改变。此时只依赖时间管理、任务管理、自律等，是没有真正作用的。
那怎么培养系统思维呢？我觉得两条简单粗暴的路径是：1）多学习商业模式；2）多看社会学的书。前者是把商业问题放在系统中去重新定义，后者是把个人问题放到整个社会框架中去重新定义。多看多思考，慢慢就会产生「系统」的体感哦。
