此前在今年夏天，继1998年的微软垄断操作系统一案之后，又一次改变美国、乃至全球科技圈市场格局的美国司法部诉谷歌反垄断案落下帷幕，谷歌的搜索业务被认定违反了反垄断法。针对谷歌的垄断行为，美国司法部方面所提出的补救措施，是要求其出售Chrome浏览器相关业务。
谷歌作为最大的输家几乎是毫无疑问的事情，因此这家科技巨头随即就摆出了上诉到底的架势。除了事主本人，最近其实还有一方不断在为谷歌“喊冤”，这就是火狐浏览器的开发商Mozilla。Mozilla方面宣称，美国司法部要求谷歌剥离Chrome的补救措施，可能会威胁火狐等独立浏览器的生存。
Mozilla在官方博客文章强调，自己始终都是竞争的捍卫者和改革的倡导者，旨在为数字市场创造公平的竞争环境，也赞同美国司法部为改善搜索竞争所做的努力，但此案的结果将对市场产生重大影响。按照他们的说法，在美国司法部拟议的补救措施下，火狐浏览器等规模较小的独立浏览器需要从根本上重新审视整个运营模式。
如今市面上虽然还有一大堆浏览器，但浏览器的引擎其实只有Apple WebKit、Google Chromium Blink和Mozilla Firefox Gecko。如果火狐浏览器倒下，也意味着浏览器引擎将只剩下苹果的WebKit和谷歌的Blink，考虑到苹果的封闭生态，这样的结果显然会不利于市场竞争。
为什么作为Chrome明面上的竞争者，Mozilla反而会对谷歌的遭遇疾呼呢？当然是因为如果谷歌被迫剥离Chrome，将关乎到他们真金白银的收入。就如同谷歌每年都要花一大笔钱来保证Google Search成为iOS的默认搜索引擎一样，他们也会向Mozilla购买火狐浏览器的默认搜索引擎位置。
只不过谷歌对苹果和Mozilla开出的价码不同，毕竟现在的火狐浏览器早已不是当初的样子。后者在12年时间里，总共损失了5亿用户和它曾经拥有市场份额的75%，这家曾经名噪一时的浏览器已然日薄西山。按照Mozilla发布的2022-2023年度报告显示，其当年实现了5.93亿美元的年度收入，但其中有5.1亿美元属于特许权使用费，即火狐浏览器内置的谷歌搜索。
如果没有谷歌每年提供的5.1亿美元，单纯仅依靠订阅和广告收入，Mozilla大概率早已成为一个历史名词，所以对于自己的金主，Mozilla当然不希望前者有任何闪失。
看到这里，有的朋友或许会有疑惑，Mozilla难道就不能寻找一个新的金主吗？事实上，他们确实也进行过尝试。此前在2014年，Mozilla就曾与雅虎合作，将Yahoo Search设置为火狐浏览器的默认搜索引擎，以取代Google Search。可结果由于Yahoo Search的使用体验不佳、引得大量用户吐槽，最终Mozilla方面被迫在2017年结束与雅虎的合作，重新拥抱谷歌。
苹果方面拒绝微软给出的重金，选择与出价更低的谷歌合作，其实也是基于用户体验的考量。早在2015年，微软就曾试图说服苹果将Safari的默认搜索引擎从Google Search改为Bing，并表示愿意将Bing的收入全数交出，甚至愿意将其直接卖给苹果，只为能成为Safari的默认搜索引擎。
遗憾的是苹果并不为所动，根据相关法庭文件显示，苹果决定继续与谷歌合作的原因是担心Bing的搜索质量，毕竟后者在搜索引擎体验上的差距以及由此带来的风险，是再多金钱都无法弥补的。随后在2023年，微软其实也尝试过在Mozilla与谷歌的合同到期后取代后者、成为火狐浏览器的新“赞助商”，结果Mozilla也没“看上”Bing。
如今的现实，是一旦Chrome被剥离，以及谷歌靠砸钱来维持Google Search在不同浏览器默认搜索引擎地位被判定为非法，Mozilla几乎根本就找不到替代者，迎接这家公司的就只有裁员、乃至关门的结局。为了避免重蹈网景的覆辙，作为网景残党的Mozilla当然就要为谷歌这个竞争对手喊冤了。
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本文来自微信公众号 “三易生活”（ID：IT-3eLife），作者：三易菌，36氪经授权发布。
