货币是社会记账系统。钱的本质是人类社会在记录「谁欠谁」这个问题的工具。以此视角, 重新审视那些声音:"货币是交换的媒介": 这个最常见的定义其实是在描述记账系统的一个表层功能。当我们用货币交换商品时,本质上是在社会账本上记录:A的账户减少,B的账户增加。交换不过是记账的外在表现。"通货膨胀是一种隐性征税": 从记账角度看,通货膨胀本质上是账本记录的失真。政府通过印钞等于在每个人的账户上同比例地减记数值,这确实构成了一种变相的征税机制。"货币的本质是信用": 这个说法非常接近本质。记账系统要发挥作用,必须建立在社会信用的基础上。所有参与者必须相信账本的真实性和有效性,这种信任正是货币体系的根基。"货币是价值尺度": 作为记账系统,货币当然需要一个统一的计量单位。但有趣的是,这个"尺度"本身也在随着账本的变化而浮动,这就是为什么货币价值不能保持绝对稳定。