2024年12月19日,日本出版集团角川(KADOKAWA)宣布,已与索尼达成战略资本和业务联盟。2025年1月7日,角川集团会启动一轮第三方配股增资,索尼将获得约500亿日元的额外股份,股份从2%增持至约10%,跻身为角川集团最大单一股东。
角川是日本最大的出版集团之一,最早提出并实践了多媒体、跨平台IP发展战略“Media Mix”——将书籍文字作品改编成电影来促进原作销售。1980 年代,角川集团发行的数部电影票房不振,角川家族的年轻一代角川历彦主导业务向动画、游戏行业转型,提出要创建“世界观”,使公司渡过经营危机,并于1998年11月成功在日本上市。
发展到今天,角川集团的业务领域贯穿了内容创作领域,知名IP包括《刀剑神域》《你的名字》《Re:从零开始的异世界生活》等。《刀剑神域》原是一部日本小说家川原砾创作于2009年的“轻小说”(盛行于日本的通俗青年文学),在角川集团的Media Mix战略下,该IP改编成了漫画、动画、电影和游戏。
2014年,角川集团收购了游戏开发公司FromSoftware,涉足游戏领域。由FromSoftware开发的《艾尔登法环》于2022年上线发售,截至2024年6月,全球销量已突破2500万套,至今已斩获全球多项权威游戏大奖。
索尼和角川的合作并不令人意外。索尼现在的公司介绍为“一家建立在坚实技术基础上的创意娱乐公司”,积极推动数字娱乐业务增长。据2023财年的财报,索尼集团超50%的收入来自娱乐业务,包括游戏、音乐、影视等。
投资收购是索尼业务布局时惯用的战略手法。以动画为例,索尼在2021年收购了全球最大的动漫流媒体平台Crunchyroll。这家平台在全球200个国家和地区运营,并与旗下子公司的各项动画发行业务整合,进一步完善了动画海外发行能力。
不同于通过技术发家的索尼,角川的前身是一家图书出版社,大部分业务位于日本市场。在此次合作中,角川可能看重索尼的全球化背景以及技术支持,而索尼将得以进一步扩充IP版权库。两家公司计划在未来讨论具体的合作计划,例如将角川的IP改编为全球真人电影和电视剧、共同制作动画作品、通过索尼扩大角川动画作品的全球发行、进一步扩展角川游戏的发行以及培养人才以推广和拓展虚拟制作。
不仅是在日本,2024年,索尼在中国也动作频频,进一步朝着年轻化娱乐业态转型。7月,索尼在华综合性品牌活动“Sony Expo 2024”首次参与BilibiliWorld,8月,索尼旗下动画出品公司ANIPLEX(安尼普)线下店进驻上海二次元地标商场百联ZX开启试运营;12月19日,索尼互动娱乐在庆祝PlayStation入华十周年的派对上宣布,中国游戏话题大作《黑神话:悟空》将推出国行PS5版。