在2024年下半年，游戏市场似乎涌现了一股以“怪谈”为核心元素的风潮。
具体而言，诸如近期备受二游市场瞩目的《异环》、网易在Steam平台上广受赞誉的《七日世界》、测试阶段即多次登上热搜榜的《归龙潮》，以及在宣传期内同样大放异彩的《新月同行》与《异象回声》等作品，均将“怪谈”作为其核心主题。
“一切正常就是异常”
然而，若从整体来看，“怪谈”主题游戏在2024年的数量并未占据市场的主导地位。之所以会给业界留下此类游戏频发的印象，主要归因于这些以“怪谈”为卖点的游戏在宣传期间成功吸引了玩家的广泛关注，留下了深刻的印象。
在竞争趋于内卷，内容无限趋近同质化的当下，出圈、引流、被关注，这些是以怪谈为主题游戏最大的优势。
此外，“怪谈”主题的兼容性也是其另一大特点。以上述游戏为例，无论是末日生存类、开放世界类二游，还是玩法各异的动作游戏、回合制游戏以及战棋游戏，均能巧妙地将“怪谈”元素融入其故事背景之中，从而丰富了游戏的内容和玩法。
可以说，“怪谈”已成为手游市场在流量焦虑下的一剂回春药。
怪谈，为流量而生
都市怪谈，是天生的流量磁石。
早在2004年，日本2ch论坛上便诞生了经典的“如月车站传说”。发帖人叶纯以文字直播的形式，在神秘学板块详细叙述了自己在偏远地区铁道沿线一个名为“如月车站”的无人站点的冒险经历。
经分析，该车站或位于静冈县滨松市的远州铁道沿线，亦或连接着另一个平行世界。
叶纯在发帖后神秘消失，直到2011年账号再次激活，继续讲述七年前的故事，迅速引发网友热议和模仿，众多网友声称自己也曾踏上如月车站的月台。
经过长时间的求证与关注，“如月车站”已升华为一个文化符号，成为经久不衰的都市怪谈。
在中国互联网论坛上，同样不乏此类都市怪谈的身影。天涯论坛的“十大灵异事件”，如“诡异的小婷562”、“左央事件”，以及百度贴吧广为流传的“汪定芬”、“木三女生宿舍事件”等，均成为当时网民热议的焦点。
以怪谈闻名的星云奖作者杰夫·范德米尔形容怪谈是一种以现代都市为舞台的架空小说，它颠覆了传统奇幻中常见的形式，并以复杂的真实世界为原型，且兼具科幻与奇幻元素。
这导致怪谈内容更加贴近读者生活，易于引发共鸣与自发传播，从而产生巨大的影响力。即便在短视频时代，这些源于贴吧和天涯论坛的都市怪谈仍是众多创作者和影视作品争相追捧的热门选题。
“怪谈”自带流量，而在后续的发展过程中，一系列约定俗成的创作规则逐渐形成，使得这些流量得以被驯化，进而能够被应用于营销或创作上。
以SC P基金会为例，这一起源于2007年的网络怪谈项目，由一位ID为“Moto42”的网友在4chan论坛上首发。他以严谨的记录报告形式，描绘了一只神秘且危险的不明生物，仅用数百字便构建了一个层级分明、充满神秘感的秘密组织框架。
S CP-173的诞生，迅速吸引了全球范围内对怪谈文学感兴趣的网友关注。次年，S CP基金会的官方网站正式上线，标志着这一全球性小说接龙活动的正式启动。该活动以其严谨的组织架构、明确的“控制、收容、保护”使命，以及仿照档案解密形式的文档规范，吸引了众多写手的参与，共同构建了一个庞大的怪谈世界。
SC P基金会的收容异常物设定，在2024年的游戏市场中得到了广泛应用。如《异环》、《七日世界》等热门游戏，均借鉴了这一设定。
而在国内市场，用户对于“规则怪谈”这一创作模板更为熟悉。
起源于A岛的动物园怪谈，以其贴近生活的应用场景和难以言喻的怪异感，迅速在网络上走红，并衍生出多种变种。这种将日常规则与诡异元素相结合的创作方式，不仅降低了读者的阅读门槛，更以其独特的魅力吸引了大量转发和讨论，成为中文互联网上的一大热门选题。
规则怪谈的成功，不仅在于其独特的创作手法，更在于其高效的投入产出比：几条规矩，转发过万。
B站1293万播放，原贴已删
这种营销效果对于游戏、电影等文娱作品来说，无疑是一种极具吸引力的营销方式。因此，规则怪谈已逐渐成为网文热门选题，以及众多文娱作品营销策略中的重要一环。
百搭的内容“加法”
玩家“初阳”作为国内末日生存手游的资深爱好者，从网易的《明日之后》、腾讯的《黎明觉醒：生机》到字节跳动的《星球：重启》，他几乎体验了市面上所有主流的末日题材手游。然而，随着时间的推移，他对这类游戏传统的“开局一条狗，举枪打丧尸”模式逐渐产生了审美疲劳。
“现在，我杀死第一个丧尸后，就能预见到接下来要去搜集物资、建造避难所。”初阳坦言，即便《星球：重启》将背景设定在外太空，也只是将丧尸替换为外星生物，游戏的核心玩法并未发生实质性变化。
网易今年新推出的生存游戏《七日世界》，通过融入“SC P基金会”元素，为初阳带来了全新的游戏体验。与以往末日游戏中明晃晃的危险不同，“SC P基金会”让超自然现象潜藏于平静的日常之中，玩家无法预知它们何时何地以何种形式出现，这种不确定性为游戏增添了新的神秘感和吸引力。
据项目主策吴镝在今年八月的采访透露，团队正致力于将怪谈元素深度融入游戏玩法，以打造更具差异化的游戏体验。
在内容和体验上形成差异化，是“怪谈”题材在游戏应用中的显著优势。
特别是在竞争日益激烈的二次元游戏市场，由于二次元题材的包容性和玩家对内容的高要求，传统玩法已难以形成有效的差异化。而“怪谈”题材则通过在日常场景和故事基础上重塑诡异故事，为游戏内容注入了全新感观。
《重返未来：1999》便是这一差异化竞争策略的成功典范。游戏剧情设定在千禧年前夕的1999年12月31日，玩家扮演主角维尔汀，作为专门收容神秘学家的组织“圣洛夫基金会”的“司辰”，在每年“暴雨”降临后穿梭于不同时代，寻找神秘学家伙伴并逐步揭开“暴雨”背后的秘密。
这一怪谈背景不仅赋予了游戏深厚的神秘色彩，还使其美术风格在复古与新潮之间巧妙融合，贯穿着神秘学、怪诞元素与艺术美感。正因如此，《重返未来：1999》在尚无实机演示的情况下，仅凭超50万次的预约量便获得了Tap9.0的高分评价
“怪谈”元素因其独特的内容差异性，在与美术设计的巧妙结合下，为游戏在宣传期内带来了显著的增益效果。在当前游戏买量成本持续攀升的市场环境下，这一策略显得尤为重要。
众多二游成功沿用了这一路径，实现了宣传的破圈效应。
以9月份上线的《归龙潮》为例，该游戏将“怪谈”与“国潮”元素深度融合，创造出一种全新的差异化美术风格。这种风格不仅展现了浓厚的怪谈氛围，同时在细节中巧妙融入了神秘的东方特色，进一步凸显了游戏本身丰富的民俗文化底蕴。
这一策略使得《归龙潮》在尚未明确具体玩法的情况下，便成功吸引了大量玩家的关注，复制了《重返未来：1999》的破圈路径。
同样，在10月末开服的《新月同行》也凭借都市超自然的内容，在2023年就积累了大量的玩家期待。该游戏的剧情主笔为知名网文作家白伯欢，其代表作《战略级天使》正是一部都市超自然小说，这为《新月同行》的剧情创作提供了坚实的文学基础。
据接近《七日世界》项目的从业者透露，“怪谈”题材的最大优势在于其高度的融合性。该项目团队首先确定了“SC P基金会”作为游戏背景，随后围绕这一主题进行了丰富的玩法创作。实践证明，多数玩法在“怪谈”主题的烘托下均能展现出极佳的兼容性。
这种兼容性不仅体现在玩法层面，更延伸至美术设计。11月末开启首测的《异环》便是一个典型例证。该游戏原本以“二次元GTA”为标签，但在融入“怪谈”元素后，其主要地图——一个都市开放世界——并未显得违和，反而呈现出一种“诡”而不“恐”的独特魅力，使得这一元素能够适配更多类型的游戏，吸引更广泛的玩家群体。
“怪谈”已成为当前游戏市场中破解流量困境的良药，为普通玩家提供了同质化内容体验之外的恐怖与刺激，为游戏开发者开辟了新的市场蓝海。随着更多的国产新怪谈题材游戏陆续上线，现象级的代表作或许已经在路上。
本文来自微信公众号“文娱NPC”，作者：眸娱，36氪经授权发布。
