11月29日,香港特别行政区运输署发布的公告显示,根据《道路交通(自动驾驶车辆)规例》,香港注册公司萝卜快跑获批该地首个自动驾驶车辆先导牌照,有效期为2024年12月9日至2029年12月8日。根据香港离岛区区议会文件,萝卜快跑早先向运输署提交自动车测试及先导使用申请后,获批使用10辆自动驾驶车辆于今年年底前在北大屿山进行首阶段无人驾驶测试。测试期间,萝卜快跑可于指定时段和路段发动一辆自动驾驶私家车进行路面测试,车上会长驻后备操作员以在有需要时接管车辆操控。
11月25日,平台萝卜快跑已在香港展开试营运,并于同日开展“驾驶AI训练专员”招聘。据悉,该岗位负责的主要内容包括自动驾驶车辆数据跟踪与采集、问题记录与反馈、紧急情况处理等,并标注将会优先录取具备出租、公交车等工作经验的司机。
12月2日,萝卜快跑回应相关消息称:“香港作为亚洲金融与创新的前沿阵地,致力构建领先的创科生态。萝卜快跑期待将世界领先的AI和自动驾驶技术带到更多国家和地区,为更多用户提供绿色低碳、安全舒适的自动驾驶出行服务。因此,我们已开启面向全球的业务拓展。”
萝卜快跑成立于2020年12月,是百度旗下的自动驾驶出行服务平台,为用户提供一键叫车、人脸识别、步行站点导航等自动驾驶出租车服务,并利用百度Apollo领先的L4级自动驾驶技术,致力于安全、便捷、舒适的无人驾驶出行体验。萝卜快跑于2020年10月成为北京首个对外开放无人车出行服务的品牌,标志着我国无人驾驶技术迈入商业化运营的新阶段。此外,该平台还拥有中国首个自动驾驶商业化出行试点服务、多车型服务、全国多地运营、夜间载人测试运营、多地商业化探索,并在微信小程序、百度地图、萝卜快跑App、百度App等多个出租车平台拥有自己的打车入口。2021年12月27日,萝卜快跑成为全球最大的自动驾驶出行服务提供商。
目前,萝卜快跑已在中国多个城市平稳运行,包括北京、上海、深圳、广州、武汉、成都、重庆、合肥、长沙、嘉兴、阳泉等。2024年三季度百度财报显示,截至10月28日,萝卜快跑在全国累计提供超800万次乘车服务,10月整月完全无人驾驶单量占全国总量的比例高达80%。在百度三季度业绩电话会上,公司首席执行官李彦宏表示,武汉、重庆等能够大规模开展完全无人驾驶运营的城市对平台运营与盈利而言依然有着巨大的市场前景。根据此前披露的信息,2024年年底,萝卜快跑将在武汉实现收支平衡,并于2025年全面步入盈利期。