尽管近几个月通货膨胀率降至三年多来的最低水平，但美国消费者价格在过去三年中急剧上涨的事实是无法回避的，因为几个因素共同形成了一场完美的通货膨胀压力风暴。自2020年2月新冠肺炎疫情扰乱全球经济的最后一个月以来，所有城市消费者的消费价格指数（CPI-U）上涨了21.7%。假设美联储的目标通胀率为2%，那么在此期间，物价只会上涨9.7%，这说明了近期通胀飙升的严重程度。更重要的是，即使通货膨胀率回到2%的目标水平，价格仍将保持高位，这意味着通货膨胀危机的影响将持续存在。

然而，并非所有价格都是平等的，尽管自2020年2月以来，一些支出类别的价格涨幅甚至超过了21.7%，但其他类别的价格几乎没有变化。如图所示，自2020年2月以来，运输消费者价格指数（包括新车和二手车、机票、汽油和其他与运输相关的商品和服务）上涨最快。另一方面，教育和通信的价格，包括学费、邮费和电话服务，同期仅上涨4.9%。

自疫情开始以来，其他价格涨幅高于平均水平的支出类别是食品和饮料以及住房，自2020年2月以来分别上涨了26%和24.9%。在过去四年半的时间里，娱乐、服装和医疗保健的价格涨幅较为温和。

请注意，我们在分析中遵循了美国劳工统计局（Bureau of Labor Statistics）对八大支出类别的定义，这意味着能源价格不是一个单独的类别，而是根据其用途包含在其他类别中。例如，汽油价格包含在交通类别中，而家庭能源价格包含在住房类别中。单独来看，自2020年2月以来，能源价格上涨了27%。