彩礼是性别不平等的恶果？

舆论常从表面出发，把天价彩礼的责任推到女方身上，指责女方"唯利是图"。

但在批评天价彩礼之前，必须洞悉它的社会土壤。否则，纯粹的批评和道义指责，于事无补。针对男性的愤慨，有人提出"诛心之问"：如果不想背负天价彩礼，不结婚不就得了，也没有非让你娶。此言虽激愤，也道出一个症结：在父权观念的影响下，很多地方的男性仍背负着"结婚生子、传宗接代"的使命，即他们一定得结婚。

没有完成这个任务，他们就会在宗族里被人笑话。在宗族观念、父权观念盛行的地方，男性有更强烈的结婚需求。

与传宗接代相对应的是，结婚是"从夫居"的，孩子也是"冠夫姓"。女方嫁给男方，就必须来到男方家庭生活，成为男方家庭的劳动力，不参与女方父母的遗产分配，也不主要承担女方父母的赡养责任。生育小孩后，小孩也是男方家族的血脉，除非男方入赘，否则孩子不可能跟女方姓。

在这种思维下，女方成了类似于"商品"的存在，彩礼则类似一种"买断"。我们不难从身边找到这样的例证：在大城市的不少家庭，女方不一定"从夫居"，孩子也不一定"冠夫姓"。这样的家庭，很少有彩礼方面的困扰，因为不存在"嫁出去的女儿泼出去的水"的说法。

与之相对，父权思维越严重，彩礼要价往往越夸张。因为从女方父母心理来看，女儿嫁出后就变成男方的人，对女方家庭是一种"损失"，需要经济补偿自然"顺理成章"。

所以，男女越是平等，就越不存在彩礼问题。要破除天价彩礼，也得问男性一句：你可以放弃"从夫居""冠夫姓"吗？你愿意姐姐或妹妹出嫁后，仍享有父母财产的继承权吗？

对于农村地区的很多男性来说，还存在另一个残酷现象：单身求偶的男性数量，远远大于单身女性，存在严重的不平衡。男多女少，女方掌握婚姻的"定价权"，"价高者得"，彩礼进一步攀升。

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早在 2017 年 2 月，人口学家翟振武在接受访谈时表示：中国出生性别比偏高程度之高、维持时间之长、范围之广，在全世界都是绝无仅有的。

中国是世界上出生性别比失衡最严重的国家之一，反映在 80 后、90 后等适婚群体身上，就是男女比例的严重失调：未来 30 年内，进入适婚年龄的男性将比女性多出近 3000 万人，矛盾或将进一步加剧。

出生性别比如此畸形，就在于男孩偏好、重男轻女的传统。在"一孩半政策"的限制下（如果头胎生女孩，那么政策允许生育第二个孩子，公职人员除外），许多第一胎生女孩的家长，生育第二胎时选择性别鉴定。而小型化、现代化的超声波检测技术，能够在女性怀孕 14 周到 16 周时检测出是男孩还是女孩。

在男孩偏好的社会背后，是无数"消失的女孩"。直白点说，父权社会正承受着重男轻女的代价，光棍现象一定程度上是男性利益共同体的自食恶果。

性别比例失衡以外，社会流动也导致传统婚姻圈发生变化。在乡土社会，人口流动很少，基本是同村或邻村之间通婚。进入工业社会，社会流动加剧，不少农村女性外出打工并选择在城市中居留下来，相反，从城市流入村落的适龄女青年几乎没有，这加剧了农村地区的婚配性别比失衡，而男性就通过彩礼的比拼获得"优势"，助推天价彩礼。